lunes, 18 de septiembre de 2017

¿CÓMO EVOLUCIONAN LOS MERCADOS? – EL CASO DE LAS EMPRESAS AÉREAS DE BAJO COSTO

Pablo Lucio Paredes

 Los mercados evolucionan en base a la competencia y la innovación para mejorar la calidad de vida de sus clientes. Así es como la humanidad ha ido mejorando al menos en los últimos 500 años. A veces eso se refleja en nuevos productos o servicios (ejemplo cuando surge Internet). A veces en mejoras de calidad que potencian el servicio ofertado (ejemplo, los celulares con nuevas aplicaciones o características). A veces en reducciones de costos que permiten bajas de precios que amplían el acceso a los mercados a personas que antes no podían hacerlo y esto se logra en base a avances tecnológicos como tales o mejoras en la gestión. Esto último es lo que ha sucedido con las compañías aéreas de bajo costo que se han ido multiplicando en el mundo en los últimos 10 a 15 años.



Su multiplicación se refleja en una serie de datos que The Wall Street Journal ejemplifica en un reciente artículo:
*de los 3.5 mil millones de viajes en el mundo (es impresionante, si cada persona solo viajara una vez al año esto equivale a que la mitad de los habitantes del mundo harían un viaje al año en avión,), estas empresas cubren ya 1.000 millones, es decir un 30%.
*en ciertos lugares como el Sur y Sudeste asiático ya cubren más del 50% del mercado y están alrededor del 30% en Europa y América (solo el Este de Asia este aún rezagado). Por ejemplo en Europa Ryanair transporta 110 millones de personas e Easy Jet 75 millones, mientras compañías más tradicionales como Lufthansa o British Airways están en 75 y 50 millones respectivamente.
*Esto en particular se ha logrado aumentando las opciones de viajes, entre ciudades. Antes para llegar a ciudades medianas había que transitar por las grandes ciudades, ahora hay conexiones mucho más directas. Tan es así que el número de viajes entre ciudades ha pasado de 10.000 a 20.000 en 20 años. Un progreso impresionante en calidad de viajes.
*Los precios por viaje han bajado en promedio de 1.000 a 300 dólares (claro, hay que tomar en cuenta que ahora hay viajes más cortos y por ende el promedio es lógico baje), pero ciertamente en valor real es ahora más barato viajar que en el pasado, y por eso mucha más gente viaja.
*Todo esto tiene que ver con cambios diversos que han llevado a radicales cambios en costos: por ejemplo las compañías tradicionales tienen costos del orden de 11 centavos por milla y por pasajero (sin tomar en cuenta combustible), mientras las compañías de bajo costo están hacia los 5, 6 o 7 centavos (e incluso Ryanair hacia 4 centavos).
*Parte de esto se logra a través de un mecanismo de precios que algunos critican (pero en realidad al que no le gusta tiene la opción de viajar en las empresas que no usan estos mecanismos): la discriminación de precios. Concepto muy sencillo que nos dice: si alguien no lleva equipaje pesado por qué debe pagar por los que sí llevan, el que no quiere comer en el avión por qué debe pagar por el que sí quiere, por qué el que si acepta ciertamente incomodidad debe pagar por el que busca mayor comodidad etc.. Y de esta manera hay precios básicos más bajos, y se paga un adicional (alto) por el resto de comodidades. No tiene por qué estar todo incluido en el precio de base.



Así es como los mercados van mejorando la vida de la gente, y sobre todo llegando a estratos que antes no accedían.